노랗고 예쁜 꽃이 피지만 식용으로 활용하는 것은 땅속에 묻혀있는 굵은 덩이줄기입니다.
해바라기 같은 예쁜 꽃과 달리 뿌리를 캐보면 울퉁불퉁한 줄기가 달려있는 반전 때문에
뚱딴지라고도 불리는 돼지감자는 생김새와 이름은 감자와 비슷하지만 맛은 전혀 다릅니다.
이 특이한 생김새 때문에 당뇨에 대한 효능이 알려지기 전까지는 이름처럼 가축의 사료로 활용됐다고 합니다.
생으로 먹으면 아삭거리고 시원한 느낌이 오히려 우엉과 비슷한 느낌에 단맛이 납니다.
음식으로 섭취하는 천연 인슐린이라 불릴 만큼 당뇨 개선에 뛰어난 효과가 있습니다.
돼지감자의 주된 효능인 당뇨 개선은 이눌린이라는 성분 때문입니다. 이눌린은 혈당을 조절하는데 효능이 있습니다.
혈당을 낮추고 콜레스테롤을 개선해주는 이눌린은 감자에도 함유되어있는 성분이지만 돼지감자에는
감자의 75배나 되는 이눌린이 함유되어 있습니다. 또 탄수화물과 단백질, 비타민 C와 칼륨, 철, 무기질 등이
풍부하며 면역력을 강화시켜주고 피로 해소에 좋습니다. 돼지감자는 식이섬유가 풍부하여 변비를 개선하는데
도움을 줍니다. 장운동을 촉진시키고 유산균을 증식시켜 배변활동을 원활하게 하도록 해줍니다.
같은 이유로 돼지감자는 다이어트에도 도움을 줍니다. 돼지감자는 적은 양을 섭취해도 포만감을 느끼게 하는데
돼지감자의 칼로리는 100g당 72kcal 정도밖에 되지 않는다고 합니다. 또, 칼륨 성분이 몸속의 나트륨 배출을 돕기
때문에 다이어트에 도움이 되며, 부종을 개선하는 효과가 있습니다. 돼지감자를 섭취하여 장속의 유익균이 증가하여
장기능이 원활해지면 칼슘 흡수율이 높아지는데 이는 골절이나 골다공증 예방에도 효과적입니다.
돼지감자에는 비타민C와 폴리페놀이 풍부하게 함유되어있습니다. 특히 폴리페놀은 몸속의 활성산소를 제거하는
항산화물질입니다. 돼지감자 외에도 폴리페놀이 함유된 음식으로는 녹차, 레드와인, 블루베리, 카카오, 올리브
등의 식품이 알려져 있습니다. 돼지감자에 풍부한 이눌린은 혈당조절 외에도 천식을 억제하는 효과도 가지고 있습니다.
돼지감자는 주로 건조하여 돼지감자 차로 섭취하는데 다른 조리법은 어떤 것이 있을까요?
1. 우유나 요구르트와 함께 갈아서 섭취
2. 편 썰거나 채 썰어 샐러드에 활용
3. 돼지감자 깍두기
4. 즙을 내어 음용
5. 술로 담아 섭취
6. 효소로 만들기
7. 장아찌로 만들기
8. 밥을 할 때 함께 쪄내기
9. 분말로 섭취
돼지감자는 차가운 성질을 가진 식재료입니다. 몸이 찬 사람의 경우 과도하게 섭취하지 않는 것이 좋으며,
같은 이유로 많은 양의 돼지감자를 섭취하면 복통이나 설사, 소화불량을 유발할 수 있습니다.
또 당뇨에 탁월한 효능을 가진 만큼 공복에 많은 양을 섭취할 경우 혈당 수치가 급격하게 낮아질 수 있습니다.